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脳出血とは脳内の血管が何らかの原因で破れ、脳のなか（大脳、小脳および脳幹の脳実質内）に出血した状態をいいます。そのために意識障害、運動麻痺、感覚障害などの症状が現れます。血腫が大きくなると脳浮腫によって頭蓋内圧が高くなって脳ヘルニアを起こし、重い場合は脳幹部が圧迫されて死に至ります。

高血圧が原因で起こる脳出血が最も多く、全体の７０％を占めます。血管の病変をみてみると、脳内の300～700μmの細い小動脈に血管壊死という動脈硬化を基盤とした病変ができ、これに伴ってできる小動脈瘤（小さな血管のこぶ）の破裂が脳出血の原因になります。そのほか、脳動脈瘤、脳動静脈奇形の破綻、腫瘍内出血、脳の外傷、もやもや病、などが原因になります。高齢者では血管の壁に老人性変化のひとつであるアミロイドが沈着して脳出血の原因になることがあります(アミロイドアンギオパチー)。
高血圧性脳出血を部門別にみてみると、最も頻度が高いのは被殻出血（35％）と視床出血（30％）で、この２つが約3分の2を占めます。次いで皮質下出血（１０％）、橋（中脳と延髄との間にある）出血、小脳出血、その他と続きます。

一般的には頭痛、嘔吐、意識障害、片麻痺が多くの患者様にみられます。出血部位および血腫の大きさにより症状は違います。慢性期になっても何らかの後遺症を示す患者様も多くみられます。

	被殻出血
片麻痺、感覚障害、同名性半盲（片側の視野障害）などが主な症状で、進行すると意識障害がみられます。優位半球（通常左半球）の出血の場合では失語症もみられます。
	視床出血
片麻痺、感覚障害は被殻出血と同じですが、感覚障害が優位のことがあります。視床出血では、出血後に視床痛という半身のひどい痛みを伴うことがあります。
	皮質下出血
頭頂葉、側頭葉、前頭葉などの皮質下がよく起こる部位です。症状は、出血する部位に応じて違いますが、軽度から中等度の片麻痺、半盲、失語などがみられます。
	橋出血
突然の意識障害、高熱、縮瞳（２mm以下）、呼吸異常、四肢麻痺などがみられます。大きな橋出血の場合は予後が不良です。
	小脳出血
突然の回転性のめまい、歩行障害が現れ、頭痛や嘔吐がよくみられます。

ＣＴが最も有用で、発症後数分以内に高吸収域（血腫が白く写る）として現れ、３～６時間で血腫が完成し、約１カ月で等吸収域（脳組織と同じ色に写る）になり、やがて低吸収域（脳組織より黒く写る）になります。脳動脈瘤、脳動静脈奇形、脳腫瘍による出血が疑われる場合は、脳血管撮影が必要です。

脳出血の合併症として重要なのはけいれん発作、発熱、消化管出血、電解質異常、高血糖、下肢静脈血栓症などで、それぞれに対する治療も行います。

高血圧性脳出血の治療は、血腫による脳実質の損傷を軽くし、再出血や血腫の増大を防ぎ、圧迫によって血腫の周囲の二次的変化が進まないようにすることです。このため内科的治療としては、頭蓋内圧亢進に対する抗浮腫薬の投与、高血圧の管理、水電解質のバランス、合併症の予防と治療が基本になります。外科的治療が必要かどうかの検討も同時に行います。
血腫の増大は、発症してから数時間以内に約２０％の患者様にみられ、多くの場合は発症６時間以内に止まります。一方、脳浮腫は脳ヘルニアを起こして、予後に重大な影響を与えます。通常、脳浮腫は２、３日目から強くなり、ピークとなるのは１～２週です。高血圧のコントロールは、脳出血の治療のなかで最も重要であり、また難しい問題でもあります。脳には、血圧の変動に対して脳の血流を一定に保とうとする自動調節能があることが知られていますが、急性期脳出血の場合はこの自動調節能が機能せず、脳の血流は血圧の上がり下がりに合わせて変動します。
そのため急に血圧を低下させると脳血流量が減って組織を流れる循環が悪くなるので、降圧の程度は降圧薬投与前の血圧の８０％くらいにするのが適当です。
脳出血の外科的治療については、被殻出血、小脳出血、皮質下出血の一部に適しているとされています。

高血圧性脳出血の場合、大出血の場合の予後は不良であり、中等度のものは意識障害が長期間持続しますが、その後意識回復とともに、局所症状は徐々に回復傾向を示します。小出血の例では殆ど回復する場合も少なく有りません。
回復期にはリハビリが大切で、患者様の根気とご家族様の理解が何より必要です。ただし橋出血の場合のように機能回復があまり望めない場合は、軽率に回復への期待を持たせたり、無理強いは気をつけなければなりません。
回復後も、再発防止は絶対に必要で高血圧には充分な注意が求められます。食事、塩分、飲酒、喫煙、入浴、過労、力仕事、血圧を上げる行為などあらゆる方面に注意しなければなりません。

脳出血の患者様では、意識障害とともに呼吸障害を伴う場合が多くみられます。倒れた直後に注意しなければならないのは、吐物によって窒息することと吐物を誤飲することです。吐いた場合は麻痺側を上に、顔と体を横にして誤飲を防ぎます。救急車が来る前には、頭部を後屈させて下あごを持ち上げ、口を開けさせて気道を確保します。枕はあごが下がり、舌根が沈下しやすいので用いません。
このような処置をして、患者様はできるだけ早く専門の病院に運び、適切な治療を行うことが大切です。
普段から血圧の高い患者様に突然に起こる、上下肢における持続性で片側の脱力は、脳出血を含めた脳血管障害の可能性があるので、軽い場合でも早急に神経内科、脳神経外科のある専門病院を受診して下さい。